Организация, основанная еще в 1845 году в Санкт-Петербурге, с на первый взгляд скучным названием сегодня вызывает едва ли не больше споров, чем во времена царских экспедиций. За почти 180 лет Российское географическое общество (РГО) прошло путь от камерной научной институции до инструмента, тесно сросшегося с государственной машиной соседней страны.
Для украинского читателя эта тема имеет двойное значение. С одной стороны — это история, в которую вписаны украинские страницы: Киев, Чубинский, этнографические экспедиции, первые национальные музеи. С другой — это современный кейс того, как география, картография и «научно-просветительская деятельность» превращаются в инструмент гибридного влияния и информационного сопровождения войны.
Понимание того, чем является Российское географическое общество сегодня, — это не сугубо академическое упражнение, а элемент информационной гигиены во времена российско-украинской войны.
Как начиналось Российское географическое общество
Указ императора Николая I о создании Общества датируется 18 августа 1845 года. На тот момент в Европе уже действовали три подобные структуры — в Париже, Берлине и Лондоне, так что петербургское стало четвертым по возрасту. Идея вынашивалась в кружках географов, моряков и государственных деятелей, которые стремились систематизировать знания об огромных территориях империи и ее соседей.
Первоначально заявленная цель звучала довольно романтично: «изучение родной земли и людей, которые на ней живут». Но если вчитаться в первые уставы, становится очевиден более практический подтекст — сбор статистических, географических и этнографических сведений для имперской администрации, армии и торговли. Карта в XIX веке — это не справочник, а инструмент власти.
В советское время организация сменила название на Всесоюзное географическое общество и вошла в структуру Академии наук СССР с 1938 года. С этим периодом связаны фигуры океанографа Юлия Шокальского и генетика, ботаника Николая Вавилова, который возглавлял Общество с 1931 по 1940 год. Историческое название вернули уже в 1992 году, после распада Союза.
Украинский след: Юго-Западный отдел в Киеве
13 февраля 1873 года в здании Государственного банка в Киеве собрались 17 человек. Среди них — Николай Бунге, Павел Чубинский, Владимир Антонович, Александр Русов, Павел Житецкий. Именно в тот вечер официально открыли Юго-Западный отдел Императорского РГО. Формально — филиал петербургского Общества, фактически — научное ядро киевской «Старой громады».
Это был парадокс империи: структура, созданная для централизованного изучения «юго-западных земель», стала площадкой для украинского национального возрождения. Члены Отдела проводили статистические, исторические, этнографические и лингвистические исследования, собирали песни, думы, пословицы, документировали обряды. Семитомные «Труды этнографическо-статистической экспедиции в Западно-Русский край» Павла Чубинского — до сих пор ценный источник для украинских фольклористов.
Киевский отдел просуществовал всего три года. В 1876 году империя приняла Эмский указ, запрещавший украинский язык в печати и образовании, а Отдел закрыли именно из-за «украинофильского» характера его работы. Короткая жизнь — громкое наследие: здесь впервые сформировались подходы к этнической статистике, исследованию межэтнических отношений, украинской экономической истории.
Структура и функции организации сегодня
Современное РГО — это общественная организация с центральным офисом в Санкт-Петербурге и исполнительной дирекцией в Москве, которая появилась после реорганизации 2009 года. Тогда же состоялся внеочередной съезд, который полностью переформатировал Общество под новую политическую логику Кремля.
Президентом избрали Сергея Шойгу — тогдашнего министра по чрезвычайным ситуациям, впоследствии министра обороны РФ. Наблюдательный совет возглавил лично Владимир Путин. В октябре 2025 года Шойгу был переизбран на новый срок президента Общества. Этот двойной контроль — президент-силовик и глава совета на уровне главы государства — задает тон всей деятельности.
| Параметр | До 2009 года | После 2009 года |
|---|---|---|
| Руководство | Академическое сообщество | Силовики и политики |
| Финансирование | Скромное, академическое | Госкорпорации, гранты |
| Партнеры | Университеты, музеи | Минобороны РФ, ВМФ, телеканалы |
| Количество членов | около 7 тыс. | около 27 тыс. в 2026 году |
| Региональные отделения | около 70 | 127, включая оккупированные территории |
По данным публикаций StopFake и «Голоса Крыма», после реорганизации РГО превратилось из академической институции в структуру с очевидным силовым компонентом. Министерство обороны РФ фигурирует среди главных партнеров — формулировка, неслыханная ни для одного географического общества в мире.
Экспедиции и научные проекты
Если абстрагироваться от политического контекста, перечень активностей выглядит масштабно. В 2026 году Общество проводит исследования Нижней Тунгуски, работает на архипелаге Земля Франца-Иосифа, ведет поиск останков мамонтов на Таймыре, изучает озеро Маныч-Гудило, открывает новые петроглифы на Урале. Подводная археология охватывает затонувшие суда в северных морях.
Отдельное направление — образовательные и медийные проекты. Партнерство с телеканалом «Моя планета», географические диктанты, конкурсы для школьников, фотовыставки. Все это создает образ «исследовательской романтики» и работает на репутационный капитал организации как внутри страны, так и в международном поле.
Проблема в том, что эта деятельность ведется в том числе и на временно оккупированных украинских территориях. Крымские отделения РГО работают как легальная часть структуры, проводя «исследования» и культурные мероприятия, которые нормализуют российское присутствие на полуострове. Для Украины это — вопрос не только научной этики, но и национальной безопасности.
Почему РГО — это инструмент влияния, а не только наука
Расследования StopFake убедительно показали: после 2009 года география в российском исполнении стала составной частью информационной политики. Логика проста — тот, кто описывает территорию, претендует на ее контроль. Картография, топонимика, этнографические разведки служат аргументами для геополитических претензий.
Работа РГО на территории аннексированного Крыма, в Запорожской и Херсонской областях фактически легитимизирует оккупацию через язык науки, что является классическим примером «мягкой силы», переплетенной с военной агрессией.
Среди главных инструментов такого влияния стоит выделить несколько направлений:
- систематическая работа с топонимикой — замена украинских названий на российские в «научных» изданиях;
- издание карт, которые закрепляют российские границы с включением оккупированных территорий;
- «этнографические» проекты, формирующие нарратив о «едином народе»;
- образовательные программы для школьников оккупированных регионов;
- международные меморандумы о сотрудничестве, создающие иллюзию академической легитимности.
Каждое из этих направлений в отдельности может выглядеть нейтральным. Вместе они складываются в системную работу по подмене смыслов — там, где военная сила не доходит, география становится ее продолжением.
Реакция Украины и международного научного сообщества
Украинские эксперты, журналисты и исследователи с 2014 года последовательно фиксируют активность РГО на оккупированных территориях. Издания «Голос Крыма» и StopFake публиковали материалы о конкретных проектах Общества в Крыму, которые шли параллельно с милитаризацией полуострова. После полномасштабного вторжения 2022 года тема приобрела новую остроту.
Ряд международных географических организаций пересмотрел формат сотрудничества с РГО. Меморандумы о взаимопонимании, активно подписывавшиеся в 2010-х, после 2022 года в основном заморожены или расторгнуты. Однако полного консенсуса нет — некоторые академические структуры до сих пор ведут формальный диалог, что остается предметом критики со стороны украинской стороны.
| Аспект деятельности | Декларируемый характер | Реальный контекст |
|---|---|---|
| Экспедиции | Научное открытие | В том числе на оккупированных территориях |
| Картография | Географическая точность | Легитимация аннексий |
| Образование | Просветительство | Формирование идеологических нарративов |
| Международное сотрудничество | Академический обмен | Канал «мягкой силы» |
Данные обобщены по материалам StopFake и «Голоса Крыма».
Как критически воспринимать материалы РГО
Для украинского читателя, исследователя или журналиста, который сталкивается с продуктами Российского географического общества — фильмами, картами, статьями, образовательными проектами, — полезно иметь несколько ориентиров. Это не про отказ от информации, а про умение видеть ее контекст.
- обращайте внимание на топонимы: используются ли украинские названия для территорий Украины;
- проверяйте, как на картах обозначен Крым, Донецкая, Луганская, Запорожская и Херсонская области;
- смотрите, кто финансирует проект и какие структуры указаны как партнеры;
- отслеживайте язык описания исторических событий — особенно тех, что касаются украинского национального движения;
- сравнивайте данные с источниками независимых или украинских научных учреждений.
Такая проверка занимает несколько минут, но спасает от неосознанного тиражирования российских нарративов. В мире, где информация сама стала территорией, навыки критического чтения — не роскошь, а базовый навык медиаграмотности.
Российское географическое общество — пример того, как институция с реальной научной историей может быть превращена в элемент государственной пропаганды, не утратив при этом внешней академической формы.
Украинская сторона этой истории — отдельная и глубокая. Юго-Западный отдел в Киеве XIX века дал имя Чубинского, этнографию Антоновича, фольклорные записи, которые до сих пор питают национальную культуру. Это часть нашего наследия, которую стоит помнить — отдельно от того, во что превратилась материнская структура в XXI веке. Две эти линии — киевская научность 1870-х и петербургская политичность 2020-х — стоит видеть отдельно, чтобы не смешивать наследие украинского возрождения с инструментарием современной гибридной войны.
